エストニア訪問記＜食事編①＞伝統料理のレストランで熊肉を食べてみた

今日は、旧市街内にあるエストニア伝統料理を振舞ってくれるレストラン、Olde hansa（オルデ・ハンサ）で未経験食材・熊肉を食べた体験をご紹介します。

熊肉の話に入る前に、Olde hansaのお店のご紹介を。

こちらは17世紀に建設された建物をそのまま使用、外観、内装とも14世紀頃の中世の雰囲気を忠実に再現していて、歴史を感じることができるとても素敵なレストランです。

店内の照明はテーブル上のろうそくのみ。
少し薄暗いので映える写真が取りにくいですが、雰囲気は抜群、スタッフの方も民族衣裳を着て働いています。(ちなみにスタッフの人は本当に親切)

お料理は、お肉、お魚料理とスープ、スモークニシンがトッピングされているサラダなど、エストニア&近隣諸国の伝統的なメニューが多数。

英語メニューに加え、日本語メニューもあるので言葉が不安でもお料理が選びやすいです。

（Google直訳ですが、メニューはわかりやすいです）

私はビール飲めないのでベリージュースをオーダーしましたが、ここではハチミツビールが有名。
素焼きのジョッキでサーブしてくれます。

お料理は、まずグリルサーモン木の実ソース添えをオーダー。

サーモンが日本とは違いとても分厚い！！
程よく脂がのっていてとても美味しく、ソースは生クリーム入りかな？クリーミーで濃厚な味でサーモンとの相性ぴったりです。

ところが、
サーモンをいただいている間に何気なくメニューめくると、そこに見えた気になる料理名。

「最高の調味料を駆使した熊肉料理」

・・・熊肉料理。
日本でも北海道などでお料理として振舞われているようですが、私自身は全くの未経験。
しかも、何やら偉人の方に捧げる貴重なお料理らしい。
お値段も高め（約7,000円）

食べたいけど、ちょっと怖い、でも食べてみたい・・・
とモジモジしていたら、今回のエストニア旅をご一緒している弁護士の先生に
「食べない後悔はもったいないです！」とのお言葉で後押ししてもらい、追加でオーダーすることにしました。

スタッフの方に尋ねると、「十分マリネにしてから長時間煮込んでいます」とのこと。
十分マリネって何よ、それだけ臭みが強いってことかよ・・・などいらん想像をしながら待つこと約30分。

ヴァルデマーク二世に捧げる熊肉料理のご降臨。

写真の手前にあるソースの中に浸かっているのが熊肉です。
見た目はカレーのようです。

おそるおそる、一口いただきます。

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めっちゃ美味しいやんかー！！！

食べた瞬間「うわー」と思う獣テイストな味を想像していたのですが、味。食感はとてもあっさり。
本当にあっさり、しかも全然脂っぽくない。
正直、美しいサシが入っているサーロインステーキより熊肉の方が全然食べられる！！（年とった）

ソースは多数のスパイスやハーブが入っており、このプレートはなんだか薬膳料理のよう。

お米の代わりに蒸した麦がついており、そう、例えて言うと熊肉の薬膳カレーという感じです
食べていると体がぽかぽか温かくなってきました。

熊肉は、古くから食用とされてきて、少量でも旨味たっぷり。
体をあたためる、滋養強壮、コラーゲンも含まれているそうです。

いや〜。全くの未体験の味に少しびびっていましたが、オーダーして良かった！
とても良い経験ができました（弁護士先生のおかげ）

現在では熊肉料理を振舞ってくれるレストランは数少ないそう。
もし世界のどこかで見かけられたら、怖がることなくぜひトライしてみてください！

エストニアに行かれた際は、ぜひこちらのレストランで熊肉をご賞味ください！
値段は少々高めですが、滅多にできない体験ができること間違いなしです。
（観光客が多めのレストランですので伺う前に予約がベターです）